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| Posté le : 01/12/2006, 16:31 (Lu 3192 fois) |
Peu importe la composition chimique de l'huile utilisée, la lampe à huile est un cas particulier de lampe à méche. C'est la méche qui est à l'origine de la flamme.
Cela marche comme ceci. La méche trempe dans l'huile. L'huile humecte la méche et monte par capillarité le long des fils de coton. Il y a une attraction chimique entre les molécules d'huile et celles de coton de la mèche. Toutes les méches ne conviennent pas pour ce but. Quand l'huile parvient en haut de la méche, cette zone est chauffée par la flamme : l'huile bout et s'évapore.
Or, portées au-dessus d'une certaine température dans l'air, toutes les vapeurs combustibles s'enflamment spontanément. La vapeur d'huile s'enflamme alors et brûle au contact de l'air ambiant, comme un bec de gaz, ce qui chauffe l'huile qui monte dans la méche, etc.
C'est pareil dans une bougie, sauf que la chaleur de la flamme doit d'abord faire fondre la cire, avant que la cire fondue puisse monter par capillarité dans la mèche.
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Professeur de chimie de niveau préuniversitaire
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